提及袁天罡，大唐气象中那抹神秘的色彩便油然而生、他并非寻常的方士，而是官居火山令，以相术、风水、命理闻名于世的奇人、其名声响彻长安，上至帝王将相，下至贩夫走卒，无不欲求其一言半语，以窥探命运的玄机、在众多术数之中，与袁天罡之名紧密相连的，便是那独树一帜的八字推命之学。
所谓八字，又称四柱，乃人之生辰——年、月、日、时、古人以天干地支纪时，年、月、日、时各由一天干一地支组成，四柱共计八个字，故名“八字”、这八个字，在命理学看来，并非简单的符号，而是宇宙五行之气在人降生瞬间的烙印、金、木、水、火、土，相生相克，流转不息，构成了一个人生命运的密码图谱、通过解读这八个字之间的生克制化、刑冲会合，便可推演其一生的穷通寿夭、吉凶祸福。
袁天罡的推命之法，虽根植于八字命理的沃土，却另辟蹊径，创造出更为简明直观的“称骨算命”法、此法将每个人的出生年、月、日、时所对应的干支，各自赋予一个特定的“骨重”，单位为“两”和“钱”、譬如某年出生者骨重一两二钱，某月出生者骨重九钱，将四柱的骨重相加，得出一个总数、这个总数，便是此人一生的“命重”。
命重有高低之分，从二两一钱到七两一钱不等、每一种命重，都对应着一首精心编撰的谶语诗、这些诗句言简意赅，却又意蕴深长，如同判词一般，概括了命主一生的格局、事业财运、婚姻家庭乃至晚景。
试举一例，若一人四柱骨重加总为四两五钱，其对应的判词可能是“名利推来竟若何，前番辛苦后奔波、命中难养男和女，骨肉扶持也不多、”此判词便描绘出一种先苦后甜，六亲缘薄，需靠自身奋斗方能有所成就的人生轨迹、而若得六两以上之命，则往往对应着“一世荣华享不尽，上格人间第一流”之类的评语，预示着非富即贵的命运。
此法之妙，在于化繁为简、传统的八字命理，需精通五行旺衰、神煞吉凶、大运流年等诸多繁复理论，非十年之功难以登堂入室、而袁天罡的称骨法，只需按图索骥，查表计算，便能得出一个概括性的论断、这使其在民间广为流传，成为许多人接触命理学的入门之径、它提供了一种快速了解自身命运轮廓的方式，满足了人们对未来的好奇心。
称骨算命并非袁天罡术数的全部，亦非八字命理的终点、它更像是一个高度凝练的索引、真正的八字推演，远比骨重之说更为精微复杂、八字命盘中，日柱天干代表命主本人，称为“日主”或“日元”、其余七个字与日主的关系，构成了所谓的“十神”：比肩、劫财、食神、伤官、正财、偏财、正官、七杀、正印、偏印。
这十神，如同戏剧中的不同角色，各自代表着命主的性格侧面、人际关系、以及人生际遇、例如，正官旺者，通常为人正直，有责任心，易得官职或在单位受器重、而食神透出者，则多聪慧温和，有艺术天赋，口福亦佳、八字命局的配置，便是看这十神之间如何互动，是相互助益，还是彼此牵制、五行是否流通，格局是清是浊，都决定了命主的人生层次。
袁天罡之所以被后世尊为神人，不仅因其术数高超，更在于其对人性的洞察、传说他为尚在襁褓中的武则天看相，见其龙睛凤颈，便断言“若为女子，当为天下主”、又与李淳风共著《推背图》，以图谶预言国运兴衰，其神秘与精准，至今仍为人津津乐道、这些传说，无疑为他的命理之学增添了无尽的传奇色彩。
时至今日，当我们重新审视袁天罡的八字算命术，应持一种理性的态度、它并非宿命论的枷锁，而更像是一面镜子，映照出我们与生俱来的潜质与短板、命理所揭示的，是一种先天的趋势与可能性、知命，不是为了听天由命、坐以待毙，而是为了更好地认识自我，扬长避短、若知自身财运亨通，便应勤勉奋进，抓住机遇；若知命中多有波折，则需修身养性，谨言慎行，以柔克刚、这便是古人“知命不忧”的智慧。
袁天罡的学说，作为中华传统文化的一部分，承载着古人对宇宙、自然和生命关系的哲学思考、阴阳五行的观念，天人合一的思想，都深深烙印其中、它教人顺应四时，效法天地，在变化不居的命运长河中，寻找到属于自己的那叶扁舟，并努力将它驶向更为光明的彼岸。