学八字命理，常被圈外人视作一门玄妙且带几分神秘的技艺、许多人怀着好奇心，试图推开这扇门，却发现门后并非坦途，而是一片深不见底的瀚海、其难，并非故弄玄虚，而是体系本身盘根错节，易学难精。
看似简单的起点，是学习八字的第一重迷雾、十个天干，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸；十二个地支，子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥、再加上金木水火土五行相生相克，似乎记住这些基础符号与规则，便能初窥门径、这仅仅是识字阶段、真正的挑战在于，这二十二个字如何通过排列组合，在“年、月、日、时”四柱中，构建出一个无穷变化的生命信息模型、干支之间，不仅有生克，更有刑、冲、合、害、破等复杂关系、一个“合”字，可能改变五行的本质，一个“冲”字，则可能引发剧烈的动荡、初学者往往在背诵了口诀之后，面对一个真实的八字命盘，依然茫然失措，不知从何处着手分析，犹如手握字母表却读不懂一篇宏文。
紧随其后的难关，是判断日主的旺衰强弱、这是整个八字论命体系的基石，若此步判断失误，则满盘皆错，后续所有推演都将偏离千里、所谓“日主”，即出生日的天干，代表命主本人、判断其旺衰，远非简单地数一数有多少个五行相同的干支来帮扶、核心在于“月令”，即出生月份的地支、月令是整个命局力量的源头，决定了五行的“时令”是当旺还是休囚、日主在月令中是得令、得地还是得势，需要细致入微的考量、例如，同样是甲木日主，生在春天寅卯月，木气正旺，自然身强；若生在秋天申酉月，金气当令，金能克木，甲木受制，多半身弱、这其中还需通盘观察其他干支的辅助与损耗，如同中医诊脉，需望闻问切，综合判断一个人的气血虚实，绝非仪器测量般一蹴而就。
当勉强跨过旺衰判断这道坎，更为复杂的“十神”系统便横亘眼前、十神，是以日主为中心，根据其他七个干支与日主的五行生克关系而衍生出的十个术语：比肩、劫财、食神、伤官、正官、七杀、正印、偏印、正财、偏财、每一个“神”都代表着不同的心性、人际关系、社会角色与生活际遇、例如，“正官”通常代表事业、纪律与上司，而“七杀”则代表挑战、魄力与小人、难点在于，十神并非孤立的标签、它们的吉凶善恶，完全取决于与日主的关系以及在命局中的整体平衡、一个身强的人，喜见财官来约束与消耗，此时“正官”为吉；而一个身弱的人，再见强旺的“正官”来克身，则会变成压力与灾祸、十神之间的生克制化，更是千变万化，如“伤官见官，为祸百端”，但若有“财”来通关，或有“印”来制衡，则局面又会全然不同、这种动态的、相互关联的逻辑网，要求学习者具备极强的系统思维能力。
八字并非一张静止的蓝图，它随着时间流转而演变，这便是“大运”与“流年”带来的动态挑战、一个人一生的运势起伏，由十年一步的“大运”和每年一换的“流年”共同主导、大运的干支与原命局的八个字发生作用，流年的干支又加入这个复杂的化学反应，使得原本的生克关系发生新的变化、可能原局中的一个“病”，在大运流年的作用下被“治愈”；也可能原局中的一个优点，因运势的冲击而变成缺憾、推算运势，如同在下多维棋局，不仅要看懂固有的棋盘，更要预判每一步新棋子落下后，对整个局势产生的连锁反应、这种推演，需要反复实践与验证，极耗心力。
除了这些核心体系，八字命理中还流传着大量的“神煞”系统，如桃花、驿马、华盖、天乙贵人等等、这些神煞多达上百种，各有其特定的象征意义、对于初学者而言，这片繁杂的星丛极易让人迷失方向、过分执着于一两个神煞的吉凶，而忽略了五行生克、十神旺衰这个根本大法，是常见的误区、真正高明的命理师，视神煞为辅助参考，是锦上添花或雪上加霜的点缀，绝不会将其作为论命的主要依据、如何甄别、取舍这些纷繁的信息，本身就是一门学问。
历代传承的命理古籍，文字诘屈聱牙，观点流派众多、从《渊海子平》到《三命通会》，再到《滴天髓》，各家论述各有侧重，甚至偶有相悖之处、现代的命理研究者又发展出许多新的理论和技法、学习者在浩如烟海的资料面前，若无明师指引，很容易陷入理论的迷宫，不知何去何从、将古人的智慧与现代社会的生活现实相结合，进行有效的解读与转化，更是一项艰巨的创造性工作、这不仅要求有深厚的理论功底，还需要丰富的人生阅历和通达的智慧。