深秋的凉意，已悄然浸透了北京的街巷、阳光斜斜地打在银杏叶上，金黄一片、总有那么些个街角或是公园门口，能看到一位先生，端坐于马扎之上，面前铺着一块写有“周易预测”或“八字命理”的布幡，气定神闲，仿佛与这都市的喧嚣隔着一层看不见的屏障、这便是我们常说的，外面算命的先生、他们赖以窥探命运的工具，正是那玄之又玄的生辰八字。
欲解此中玄妙，须先知何为生辰八字、此乃一个人出生的年、月、日、时，四者各以天干地支为记，共计八个字、譬如甲子年、丙寅月、戊辰日、庚申时，这便是四柱八字、天干有十，甲乙丙丁；地支有十二，子丑寅卯、二者相配，循环往复，构成了时间的骨架、这八个字，在命理学看来，并非简单的计时符号，而是蕴含了宇宙五行之气的独特密码。
当您将自己的生辰八字报给一位先生，他的推算便开始了、他首先会为您排出命盘，确定您的“日主”，也就是出生那一天的天干、这个日主，便代表了您自己，是整个命盘的核心、譬如您是“甲木”日主，那么您的本性便带有甲木的特性：正直、向上、有担当，如同参天大树、若您是“癸水”日主，则可能心思细腻、灵活变通，如涓涓溪流。
日主确定之后，便是审视全局的五行力量、金、木、水、火、土，这五种元素在您的八字命盘中如何分布，彼此之间是相生还是相克，是整个论命的关键、所谓相生，即水生木、木生火、火生土、土生金、金生水，是滋养、扶持的关系、所谓相克，即水克火、火克金、金克木、木克土、土克水，是制约、管束的关系。
一位经验老道的先生，会迅速判断出您命盘中五行的旺衰与平衡、或许您命中火旺，为人热情、积极，但易急躁、冲动、或许您命中金多，讲义气、有决断力，但有时过于刚硬，不懂变通、命理的核心追求在于“平衡”，过旺或过弱，都可能带来相应的人生课题、先生们口中的“喜用神”，便是指能够平衡您命局、为您带来助益的那种五行、比如一个命盘火炎土燥之人，极需水来调候，水便是他的喜用神、他的人生若能多接触与水相关的行业、方位或人，便会顺遂许多。
八字命盘是静态的根基，如同人生的剧本大纲、而“大运”与“流年”则是动态的演绎、大运十年一转，代表着一个人十年内的整体运势环境、少年、青年、中年、晚年，各走不同的大运，人生境遇也随之起伏、流年则指具体的每一年，它与您本命的八字、所行的大運相互作用，产生更为具体、细致的吉凶变化、这便是为何有人去年顺风顺水，今年却处处碰壁，皆因流年天干地支变化，引动了命局中的五行生克。
先生们在推算时，会结合您的八字原局、大运和流年，来解读您当下的困惑与未来的趋势、他们会看您的“财星”，判断您的财运来源是稳定的正财还是起伏的偏财、他们会审视您的“官星”，分析您的事业发展是适合仕途还是自主经营、对于姻缘，则看“夫妻宫”与代表配偶的那个字，是否受到冲克，何时会有情缘萌动。
街边的先生，言语间常带有一些江湖术语，听来颇为神秘、他们或许会说您“身弱不担财”，意指您的日主力量不足，即便遇到赚钱机会也难以把握，甚至反为财所累、他们也可能讲您“枭神夺食”，暗示您在某些年份需要注意健康或与晚辈的关系、这些并非危言耸听的断语，而是基于五行生克关系的一种技术性描述。
如何看待这些街头先生的测算？信与不信，全在个人、一位真正的命理先生，他所做的并非是给出铁口直断的宿命论、他更像一位人生气象预报员，通过解读您的八字，告诉您何时是晴空万里，适合奋力前行；何时是阴雨连绵，需要韬光养晦、他提供的不是终点，而是一份地图与行路指南、他会建议火旺之人多几分冷静，土弱之人要培养恒心。
真正有价值的八字测算，其目的在于“知命”而“用命”、了解自身的性格特质、天赋潜能与内在短板，明白自己运势的起伏周期，从而在顺境时敢于把握，在逆境时懂得蛰伏，做出更符合自身发展规律的选择、它是一种认识自我的工具，而非束缚手脚的枷锁、当您下次再路过那样的摊位，不妨将它看作一次有趣的中华传统文化体验，透过那八个简单的汉字，窥见一番关于自我与时空的深刻哲思。