欲解人生之谜，当从八字命盘入手、所谓八字，即以人降生之时辰，换算为天干地支，共计四柱八字、此八字犹如人之命理蓝图，蕴含穷通寿夭、富贵贫贱之玄机。
一、命盘之基石：四柱与干支
一张八字命盘，由右至左，依次排列为“年柱”、“月柱”、“日柱”、“时柱”，此为“四柱”、每柱由上“天干”与下“地支”构成，四柱共计八个字，故称“八字”。
年柱：为根、定人之祖荫、家宅与早年运势、如大树之根，根深则叶茂。
月柱：为苗、定人之父母、手足与青年运势、亦为事业宫，观其格局气象。
日柱：为花、日干为己身，称“日主”或“命主”；日支为夫妻宫，定己身之性情、配偶与中年运势、此乃论命之核心。
时柱：为果、定时人之子女、晚辈与晚年运势、亦为归宿之地。
天干（十个）： 甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
地支（十二个）： 子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
干支之间，有五行生克、刑冲合害之复杂关系，此为推演吉凶之根本。
二、论命之核心：日主旺衰
八字之中，以日柱之天干为“日主”，代表命主本人、论命第一要务，便是判断此日主的强弱旺衰、譬如日主为“甲木”，生于春天（寅、卯月），木气正旺，则日主身强；若生于秋天（申、酉月），金能克木，金气当令，则日主身弱。
身强：多指得令（生于同五行之月份）、得地（地支有根）、得助（天干有比劫、印星生扶）、身强者，多有主见，能担财官。
身弱：多指失令、失地、失助、身弱者，常感力不从心，需岁运生扶方能有所作为。
观其旺衰，方可论断吉凶、身强则喜克、泄、耗之五行来平衡；身弱则喜生、扶之五行来补益、此乃“扶抑之法”，为八字平衡之关键。
三、人间万象：十神关系
命盘之内，干支之间，并非孤立、以日主为中心，其他七个字与日主之五行生克关系，衍生出“十神”、十神即人生的“角色扮演”，代表了六亲、事业、财富、心性等方方面面。
其推演公式以日主五行为“我”：
生我者为“印星”：正印、偏印（又称枭神）、代表母亲、学识、贵人、庇护。
我生者为“食伤”：食神、伤官、代表思想、才华、技艺、口才，于女命亦代表子女。
克我者为“官杀”：正官、七杀（又称偏官）、代表事业、权力、地位、约束，于女命亦代表丈夫。
我克者为“财星”：正财、偏财、代表财富、欲望、父亲，于男命亦代表妻子。
同我者为“比劫”：比肩、劫财、代表兄弟、朋友、同事、竞争者。
十神各有名词，各有其性、如“食神”主温和、福气、口福；“伤官”则主叛逆、聪明、表现欲、“正官”主正直、规律、责任心；“七杀”则主威严、魄力、挑战性、十神在命盘中的配置与喜忌，直接勾勒出一个人性格与命运的轮廓。
四、时运之流转：大运与流年
命盘为静，为先天之“命”；运势为动，为后天之“运”、命与运结合，方为完整的人生轨迹。
大运：每十年一转，由月柱推排而出、每一步大运，由一干一支组成，代表这十年间整体的环境与际遇、好比人生旅途中的不同路段，或平坦，或崎岖。
流年：即每年的干支，如2026年为丙午年，此“丙午”便是流年太岁、流年与大运、命局三者发生作用，引发该年具体的吉凶事件。
论命之法，需将原命局比作一辆车，大运是其行驶的道路，流年则是路上遇到的具体天气或事件、车好（命好），行于坦途（运好），则一帆风顺；车好行于泥沼，亦步履维艰。
五、趋吉避凶之法：用神与忌神
命理之学，犹如医道，旨在诊断命局之“病”，并找出“药方”、此“药方”便是“用神”。
用神：命局中最需要的那个五行或十神、它能使整个命局趋于平衡、中和、譬如日主身弱，生扶日主的印星、比劫便是用神、当大运、流年走到用神旺地，便是命主春风得意之时。
忌神：命局中最忌讳的那个五行或十神、它的出现会加剧命局的不平衡、譬如日主身强，再见印星、比劫来生扶，便为忌神、当岁运逢忌神，则多有不顺、破耗、灾厄之事。
寻准用神，是八字论命的最高层次、知晓何为我之用神，便可在生活中，通过方位、颜色、行业、人际交往等方面进行后天补救，以达趋吉避凶之效、例如，用神为木，则宜居于东方，从事与木相关的行业，多与姓名带木之人交往。