所谓八字，乃人之生辰，即出世之时，于天地间所禀受之气、此气以干支记录，化为年、月、日、时四柱，每柱一天干、一地支，共计八字、推算命理，便是解析这八个字背后所蕴含的五行生克与阴阳流转之理。
立四柱：命盘之基石
欲解命盘，须先立四柱、此乃八字推演的第一步，也是根基所在。
年柱：
年柱以立春为界，非以农历正月初一或公历元旦为始、譬如，某人虽生于正月初三，然若尚未立春，其生肖与年干支仍属前一年、年柱之干支，可于万年历中查得，此为根，定人一生之大概。
月柱：
月柱之确立，关键在于节气、一年分十二月，亦有二十四节气，每月以节为始，气为中、譬如，正月始于立春，二月始于惊蛰、地支由此而定，称“月建”、天干则需依据年干推算，有歌诀云：“甲己之年丙作首，乙庚之年戊为头，丙辛之岁寻庚上，丁壬壬位顺行流，戊癸何方发甲木，此为五虎遁月头、”此诀道出了年干与月干的对应关系。
日柱：
日柱之干支，是整个命盘的核心、日干，称作“日主”或“日元”，代表命主本人、此柱可直接从万年历中查阅，一日一换，毫厘不差、人之性情、本体强弱，皆以此为中心进行论断。
时柱：
时辰以地支定、古人将一日分为十二时辰，子时始于夜半二十三点、时辰地支易定，天干则需由日干推演，亦有歌诀：“甲己还加甲，乙庚丙作初，丙辛从戊起，丁壬庚子居，戊癸何方觅，壬子是真途、”此即“五鼠遁时诀”。
四柱既立，八字呈现，命盘之骨架方成。
辨五行：万物之本源
八字由十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）组成、干支皆有其五行属性。
天干五行：甲乙为木，丙丁为火，戊己为土，庚辛为金，壬癸为水。
地支五行：寅卯为木，巳午为火，申酉为金，亥子为水，辰戌丑未为土。
命盘立定后，须通观全局，看此八字中金、木、水、火、土五行各占几何，孰强孰弱，孰多孰少、五行之平衡，是论命的关键、过旺或过衰，皆为不佳、五行之间，存相生相克之理：
相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
相克：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
这生克制化之理，构成了八字内部错综复杂的关系网，吉凶祸福皆由此生发。
定十神：人间万象之缩影
“十神”并非神明，而是根据日主（日干）与其他七个字的五行生克关系所定义出的十个术语、它们是解读命盘、推演人事关系的核心工具。
日主为“我”，则：
生我者为“印绶”、正印、偏印，代表母亲、学业、庇护、名誉。
我生者为“食伤”、食神、伤官，代表思想、才华、技艺、子女（于女命）。
克我者为“官杀”、正官、七杀（偏官），代表事业、官职、名望、丈夫（于女命）、约束。
我克者为“妻财”、正财、偏财，代表财富、父亲、妻子（于男命）、掌控力。
同我者为“比劫”、比肩、劫财，代表兄弟、朋友、同事、竞争、自我。
通过分析命盘中十神之配置、旺衰、喜忌，便可窥见一个人的性格特征、六亲关系、事业财运、婚姻状况等诸多信息、譬如，财官印俱全且旺相，常主富贵；若七杀过旺无制，则人生多磨砺。
推运程：时空之流转
命盘为先天之命，如一辆车之构造、而运程，则为后天所行之路，分为大运与流年。
大运：
大运十年一变，主管十年之荣枯、其推排方法，由月柱衍生、阳年生的男性与阴年生的女性，从月柱顺行推排；阴年生的男性与阳年生的女性，则从月柱逆行推排、大运干支与原命局八字发生作用，深刻影响着这十年的运势起伏。
流年：
流年即为当年的干支，主管一年之吉凶、流年干支会与大运、原命局共同作用，引发具体的事件、好比大运是道路，流年则是路上的天气与偶遇、命、运、岁三者相互作用，共同谱写人一生的轨迹。
一个人的命盘，犹如一幅静态的画、大运的介入，让画中的景物开始随季节更替、流年的到来，则是在这变化的季节里，添上每日的风雨晴晦、八字算命，便是解读这幅动态画卷中，五行之气的盛衰消长，十神之象的隐显变化，从而推知人生之起伏与机遇。