人之生辰，犹如天地间独一无二的印记，被转换成一套由天干与地支组成的密码，这便是八字命理的基石、所谓八字，即以年、月、日、时为四柱，每柱各由一个天干和一个地支构成，合计八个字、这八个字并非孤立的符号，它们背后蕴含着五行之气的强弱、生克与流转，描绘出一个人先天禀赋的蓝图。
论断八字，首重日主、日柱的天干，称为“日元”或“日主”，代表命主本人、其余七个字，则围绕日主展开，构成了一个复杂的社会关系与内在心性的 microcosmos、譬如，生我者为“印”，如同父母师长，给予庇护与学识；我生者为“食伤”，代表思想、才华与子女；克我者为“官杀”，象征规则、压力与事业；我克者为“财”，意味着掌控、欲望与财富；与我同类者为“比劫”，即是朋友、手足与竞争对手、这十神关系，构成了命盘解读的核心框架。
五行之气，即金、木、水、火、土，是八字论命的灵魂、每个干支都对应着一种五行属性、一个命盘的好坏，并非取决于某个五行是否存在，而在于整体的平衡与流通、命理学追求的是“中和为贵”、譬如，一个命盘中火气过旺，其人可能热情急躁，易有心血管之疾；若金气过盛，则可能刚毅果决，有时却显得冷酷无情、就需要通过其他五行来调候，达到平衡、水能克火，土能生金，这种生克制化的关系，正是命理师判断吉凶、提出建议的依据所在、八字点评的精髓，不在于断言“好”或“坏”，而在于揭示这种内在的五行力量博弈。
一个常见的误区是将八字看作是静止不变的宿命、命盘本身，可看作是一辆出厂的座驾，其性能、材质、优缺点是固定的，这便是“命”、车终究是要上路的、这条路，便是“运”、八字体系中的“大运”与“流年”，正是体现了这种动态变化、大运每十年一转，代表着一个阶段的人生大环境、大趋势、流年则是一年一换，代表着该年度的具体际遇与事件。
将命与运结合起来看，方能得到一幅完整的图景、一辆性能优越的跑车（好命），若行驶在泥泞坎坷的乡间小路（坏运），也难以施展其能、反之，一辆普通的家用车（平命），若能始终行驶在平坦宽阔的高速公路（好运），同样可以安稳顺遂，抵达远方、八字点评不仅要分析原局的结构，更要结合大运流年，判断出命主在何时会走上坡路，何时会遇到下行期，从而给出“趋吉避凶”的指引、知晓何时该奋勇争先，何时该蛰伏固守，这便是运筹帷幄的智慧。
在具体应用层面，八字点评可以深入生活的方方面面。
论事业，可从官杀星与印星的配置入手、官杀代表事业心与管理能力，印星代表学识与后台支持、若官印相生且为喜用，则命主往往在体制内或大机构中能获得良好发展、若食伤生财，则更适合自由职业、技术创新或经商、五行的属性也提供了方向参考，如命中喜木者，可从事文化、教育、园林等行业；喜火者，则与能源、媒体、互联网等领域更为契合。
论财运，核心在于财星与日主力量的平衡、所谓“身强足以担财”，是指日主本身气势强旺，足以驾驭命中的财富、若日主衰弱而财星过重，反而会形成“富屋贫人”之象，因财致祸，不堪其累、点评财运，并非简单看财星多寡，而是分析命主能否“担得起”这份财，以及财富的来源是正财（稳定收入）还是偏财（风险投资）。
论婚姻，则需观察配偶宫（日支）与配偶星（男命之财星，女命之官杀星）的状态、配偶宫是否安稳，是否受到刑冲克害，直接影响婚姻关系的稳定性、配偶星的清浊、远近，则反映了另一半的品质以及缘分的深浅、通过分析双方的八字五行互补性，也能看出两人相处的和谐程度、一方命中水旺，另一方火炎，看似相克，有时却能形成水火既济的良好调候，反而成为佳偶。
八字命理，并非是让人消极听天由命的工具、它更像是一份详尽的“出厂说明书”与“人生天气预报”、它揭示了一个人的天性、潜能、优势与短板、一个脾气急躁、命中火旺之人，知道了自己的性格特点，便可在日常中有意识地修炼心性，以柔克刚、一个命中显示某阶段财运不济的人，可以提前做好财务规划，避免高风险投资，安然度过低谷期、它给予的不是一个无法更改的结局，而是一个可以据此进行人生规划的战略地图、所谓“一命二运三风水，四积阴德五读书”，命运的轨迹，终究还是掌握在每一个当下做出选择的自己手中。