欲通过八字观人，首观其形，再察其神，终论其命、此三者，层层递进，互为表里，方能得一全貌。
论及外貌，离不开五行与十神之妙用、人之生辰，化为干支，其日柱天干，称之为“日主”，乃自身之根本、日主五行，往往决定了一个人的基本气韵与相貌轮廓。
甲乙木者，多挺拔修长，面色青白，若春之枝条，有生发之气、甲木之人，骨骼分明，更显刚毅；乙木之人，则身段柔美，姿态婉约、若八字中木气过旺，则可能身材瘦高，稍显单薄。
丙丁火者，其气炎上，多面色红润，眼光明亮有神、丙火如太阳，气场强大，神采飞扬，目光灼人；丁火如烛光，温婉内敛，眼神中藏有智慧与暖意、火旺之人，发质或略偏黄，易有急躁之态。
戊己土者，敦厚沉稳，多骨肉匀称，面色黄润，鼻丰唇厚、戊土之人，如高山厚土，体格壮实，稳重可靠；己土之人，似田园之土，身形或稍矮，但肉质丰满，亲切柔和。
庚辛金者，秉秋之肃杀，面容方正，肤色白皙，骨骼清晰、庚金带煞，棱角分明，眼神锐利，有威严之气；辛金如珠玉，精致细腻，五官清秀，气质脱俗。
壬癸水者，其性润下，面形偏圆，肤色或稍黑，眼神深邃、壬水如江河，灵动多变，眼波流转，富有智慧；癸水似雨露，内秀含蓄，皮肤水润，神情恬静。
五行之外，十神亦雕琢人之容颜、食神、伤官为日主所生之物，主才华、情感与外泄之秀气、八字中若带食伤，尤其食伤吐秀，其人多半眉清目秀，富有艺术气息，举手投足间自有一番风情、伤官之人，表现力强，眼神灵动，美得张扬；食神之人，则温和可亲，气质娴静，美得内敛。
桃花，即地支中的子、午、卯、酉、若此四字出现在八字中，尤其是日支或时支，其人往往容貌出众，或不甚美艳，却独具一种吸引异性的魅力，所谓人缘佳，眼缘好。
观其外，亦要察其内、皮囊之下，是秉性与心志、八字之平衡，关乎人之性情、五行流通，生化有情者，其人性格多温良恭俭，通情达理，情绪稳定、而五行偏枯，或战克激烈者，则性情易走极端，或刚愎自用，或懦弱多疑。
官杀星重者，责任心与事业心强，但若官杀为忌，则易感压力，性格压抑，甚至行事偏激、财星旺者，务实懂得经营，善于理财，但若财旺身弱，则易为钱财所累，变成现实主义的奴隶、印星为庇护，主慈爱、学习，印旺之人多心善，有书卷气，但若印星过重，则依赖性强，思虑过多，略显迟钝、比劫为同辈、为手足，比劫旺者，讲义气，重朋友，但亦固执己见，好争强斗胜。
探究对方命运好不好，核心在于观其格局与运程。
事业财运，需看财、官、印三宝、若八字中财官印三者配置得当，且为日主之喜用，如“身强财旺”、“官印相生”、“食伤生财”，则此人多有建功立业之机，财运亨通，社会地位不俗、反之，若财官为忌，又无转化，则人生多阻碍，求财辛苦，事业难成。
婚姻感情，则要细看“夫妻宫”、日柱之地支，即为夫妻宫、此宫位之十神与五行，直接影响婚姻之品质、若夫妻宫坐喜用神，且不受刑冲克害，则夫妻关系和睦，配偶对自己多有助益、若坐忌神，或被邻近地支相冲相克，则婚姻道路多有不顺，口舌争吵难免，甚至缘分浅薄、譬如，男命夫妻宫坐比劫，易有婚变之虞；女命夫妻宫坐伤官，则对夫君多有挑剔，易起纷争。
健康状况，亦可从五行窥知一二、八字中某种五行过旺或过弱，都对应着身体的某些先天弱点、如金主肺、大肠，木主肝、胆，水主肾、膀胱，火主心、小肠，土主脾、胃、通过分析其五行强弱，可以预知其易患之疾，从而加以防范。
然何为“好”？此中并无定论、一人之佳肴，或为另一人之毒药、譬如，七杀重之人，虽具开拓精神与威严，但脾气刚烈，控制欲强、此种命格，若配以性格柔顺之人，或可互补；若配以同样强势之人，则如针尖对麦芒，家庭难安、故论命，不可只论其个人之高低，更要看与自身八字是否匹配、所谓“合八字”，看的便是五行之互补、神煞之向背、大运之同步。
命为舟，运为水、一个人的八字格局虽定，但其一生所行之大运，却在不断变化、或许其原生格局平平，但行至好运，亦可乘风破浪，一展宏图、或许其格局虽佳，但运走逆境，亦会龙游浅水，英雄无用武之地、评判其命运，需结合大运流年，动态地看待，切不可一言以蔽之，断其终身。