看八字命格，究竟算不算“算命”？此问一出，世人多半会点头称是、街头巷尾，戴着墨镜的先生，口中念念有词，为人指点迷津，这便是大众眼中“算命”的景象、若将八字命理学简单归于此类，则未免失之偏颇，亦看轻了这门传承千年的古典智慧。
将“看八字”与“算命”划上等号，根源在于对“命”的理解不同、寻常所谓的算命，多追求一个确切的结果，一种铁口直断的预言、比如“明年必发大财”、“三十岁有婚运”、“此生无子”等等、这种论断，将人生视作一条早已铺设好的铁轨，人只能被动地行进，无从选择、它迎合了人们对未来的焦虑与对捷径的渴望，却也常常使人陷入宿命论的消极泥潭，或盲目等待，或彻底绝望。
八字命理学的内核，与其说是“算命”，不如说是“知命”与“解命”、它并非一本记录着未来所有细节的剧本，而更像是一份详尽的“人生出厂说明书”、这份说明书的核心，由出生的年、月、日、时所对应的天干地支构成，合计八个字，故称“八字”、这八个字，通过阴阳五行（金、木、水、火、土）的生克制化，勾勒出一个人的先天能量场，即“命格”。
这份说明书揭示了什么？它揭示的是一个人的根本气质与内在倾向、譬如，命盘中木旺之人，多具生长、仁爱、积极向上的特质，但也可能因木气过盛而显得固执、不善变通、命盘中金强之人，则果敢、坚毅、有决断力，但金气太锐也易伤人伤己，显得刚愎自用、这并非预言他未来会做什么，而是描绘了他“最像自己”时的状态，以及他与生俱来的优势与短板、这好比一位医师诊断一个人的体质，是寒是热，是虚是实、诊断体质并非为了断定他何时必会生病，而是为了指导他如何调养，如何趋利避害。
八字命理学更重要的一个概念是“运”、命是车，运是路、“命”是与生俱来的，相对静态，如同车辆本身的性能、品牌、优劣、“运”则是后天行经的道路，分为十年一步的大运和每年一变的流年、路有好坏，有平坦的康庄大道，也有泥泞的乡间小路、一辆性能优越的跑车，若行驶在崎岖山路上，也难展其长、反之，一辆普通家用车，若始终在高速公路上平稳行驶，也能安然抵达远方。
由此观之，八字命理的精髓便在于分析“命”与“运”的动态互动、它并非简单地说一个命格是“好”或“坏”，而是看这个命格在当前所行的大运流年之下，其内在的五行能量会产生怎样的变化、例如，一个命格本身喜火，当他走入火旺的大运时，便如同顺水推舟，做事容易得心应手，机遇颇多、这便是所谓的“时来运转”、若他走入水旺的大运，水火相克，则会感到处处受制，压力重重。
理解了这一点，便知高明的命理师所做的，并非给出非黑即白的、他会告诉你，你的“车”有何特点，适合走什么样的“路”、在你行至平顺路段时，提醒你当抓住机遇，奋力前行；在你即将进入颠簸路段时，则会建议你减速慢行，谨慎驾驶，加固车身，以求平稳渡过、这是一种战略层面的指导，而非宿命的宣判、它给予人的不是一个既定的答案，而是一套应对人生的策略。
知晓自己的命格，实则是一种深度的自我认知、为何自己性格急躁，容易冲动？或许是命盘中比劫过旺，阳刃高悬、为何自己内心敏感，时常忧思？或许是八字里印星太重，思虑过度、为何自己总觉得怀才不遇？可能是食伤星被克制，才华难以舒展、这些分析，让人从一种模糊的自我感觉，进入到一个有迹可循的认知框架中、它解释了“我为何是我”，并进一步指导“我该如何成为更好的我”。
比如，一个知晓自己土旺为忌、性格偏于沉闷固执的人，就可以在生活中刻意培养变通与灵活性，多接触属木的行业或人群（如文化、教育、园林），以木疏土，平衡自己的能量场、一个明白自己金弱胆小的人，则可以有意识地锻炼自己的决断力，从事需要魄力的工作，以补足先天的不足、这便是“知命而改运”的积极作为，是后天人事对先天禀赋的调和与优化、它强调人的主观能动性，而非被动地接受命运的安排。
若将八字命理等同于街头那种满足猎奇心理、贩卖确定性答案的“算命”，无疑是买椟还珠、真正的八字命理学，是一门探讨生命规律的学问，一种认知自我的工具，一套指导人生航向的智慧体系、它不否定努力，恰恰相反，它让努力变得更有方向、它不承诺结果，但它能揭示过程中的潜在风险与机遇、它最终指向的，不是听天由命，而是理解天地规律，明晰自身位置，然后尽人事，以求达到天人合一的和谐境界。