此事，史书语焉不详，后人众说纷纭、若以凡俗眼光，仅凭故纸堆中的蛛丝马迹，恐难窥其天命全貌、吾辈今日，当以玄门之法，合以天干地支、五行生克、乃至其人名讳、毕生行藏，为其正本清源，断其生肖归属。
史海钩沉：乌江畔的千古一问
解此谜题，绕不开太史公的《史记·项羽本纪》、书中明载，项羽兵败垓下，自刎于乌江，时年“三十一岁”、此处的“三十一岁”，乃古人所言之虚岁、虚岁者，落地为一岁，每逢农历新年便增一岁、霸王殁于公元前202年冬，汉高祖五年、由此上溯，便有两种可能。
其一，若其生辰在公元前232年的立春之后，至公元前202年，恰为三十一虚岁。
其二，若其生辰在公元前233年的立春之后，至公元前202年，亦为三十一虚岁。
公元前232年，岁在己巳、巳，为蛇、故，项羽或属生肖蛇。
公元前233年，岁在戊辰、辰，为龙、故，项羽或属生肖龙。
龙蛇之争，由此而起、一为潜伏奇袭、智计深沉之灵蛇；一为叱咤风云、气吞山河之神龙、两者皆与霸王形象有暗合之处，却又似乎无法完全概括其复杂矛盾的一生、究竟孰是孰非？需层层剖析。
己巳土蛇：潜龙在渊，智谋与猜忌的化身
我们先论“己巳蛇”。
己巳年，纳音为“大林木”，天干己土，地支巳火，火生土，为有情之生、生于此年之人，多心有机谋，聪慧异常，且外表沉静，内心自有乾坤、属蛇者，尤善隐忍，不动则已，一动则雷霆万钧，一击致命。
此象，与项羽的军事才能可谓丝丝入扣、巨鹿之战，项羽破釜沉舟，以数万疲敝之师，九战九捷，大破秦军四十万，令诸侯“膝行而前，莫敢仰视”、此等战役，非仅凭血气之勇，实乃深思熟虑、看准时机、一举定乾坤的蛇性之体现、蛇之攻击，讲究的便是快、准、狠，于最不可能之处，施以最致命的打击、项羽用兵，亦是如此，其兵锋所指，常出敌不意，迅猛如电。
再看五行、己为阴土，巳为阴火、土主信，亦主固执、火主礼，亦主急躁、项羽性格中，重情义、守承诺的一面，如分封诸侯，不负盟约，颇有己土之信、但他刚愎自用，听不进劝谏，又是土之固执的极致表现、亚父范增，为其谋划，苦心孤诣，却因陈平离间之计，轻易被其猜忌疏远、此种多疑与敏感，正是属蛇者性格中的阴暗面、蛇性多疑，善于察言观色，但也容易因过度揣测而错失忠良、范增之离去，正是霸王事业由盛转衰的关键节点，此一节，与蛇之性情，何其相似。
巳蛇又号“小龙”，有龙之形而无龙之势、这似乎也预示了项羽的命运：他拥有了成为帝王的全部实力与威望，却始终未能真正坐稳那九五之尊的宝座，最终功败垂成、他是一位战神，一位霸王，却终究不是一位开国之君、这“有龙之实，无龙之名”的宿命感，用“巳蛇”来解释，颇有几分道理。
戊辰土龙：亢龙有悔，天生王者的气魄与孤傲
再论“戊辰龙”。
戊辰年，纳音同为“大林木”，天干戊土，地支辰土，两土相助，是为“苍龙驾海”、生于此年之人，气度恢弘，志向远大，天生便有领袖之姿，自信乃至自负、属龙者，生而为王，其势张扬，其威赫赫，从不屑于阴谋诡计，凡事皆欲以堂堂正正之师，碾压对手。
此象，与“西楚霸王”四个字的气场，简直是天作之合、项羽身长八尺有余，力能扛鼎，才气过人、初见秦始皇出巡，便脱口而出“彼可取而代也”，此等豪言壮语，非真龙天子之气魄不能言、鸿门宴上，刘邦俯首称臣，项羽手握生杀大权，却因妇人之仁与王者之傲，轻易将其放走、在他眼中，刘邦不过是“竖子”，不配做自己的对手、这种藐视一切的傲慢，正是龙的典型特征、龙，是天空的霸主，它俯瞰众生，又怎会将地上的蝼蚁放在眼里？
再看五行、戊为阳土，辰亦为阳土、双土并旺，其性刚猛、厚重、不容动摇、这股强大的土气，塑造了项羽顶天立地的英雄形象，也造就了他无法妥协、不懂变通的悲剧性格、他可以屠城，可以坑杀降卒，手段酷烈，全凭一心好恶，这是戊土皇权的霸道、但他不能容忍韩信之才，不能听进逆耳忠言，刚愎自用，也是戊土的顽固、他的世界里，只有顺我者昌，逆我者亡，没有中间地带，没有权衡与转圜。
属龙者的最大劫数，往往源于其自身的骄傲，易经中称之为“亢龙有悔”、龙飞得太高，脱离了大地与民众，便会陷入孤立无援的境地，最终从云端坠落、项羽的败亡，正是如此、他依赖个人勇武与贵族身份，却不懂得收拢人心、经营天下、当他被围垓下，四面楚歌，所能依赖的，只剩下身边八百江东子弟、他不是败给了刘邦的军队，而是败给了天下人心，败给了自己“亢龙有悔”的命格。
龙蛇之辩：五行与名讳中的宿命线索
蛇与龙，皆有其理、但要断其究竟，还需观其全局。
从五行生克来看，项羽若为戊辰或己巳，其命格之土，皆极为厚重、而其一生最大的对手刘邦，其崛起于沛县，五行属水、汉朝建立后，尚火德或水德（说法不一，但皆与土相克或相耗）、刘邦其人，如水一般，能屈能伸，随方就圆，不拘小节，却能汇聚百川，终成大海、而项羽之土，刚强厚重，如山岳一般，巍然屹立，却也顽固不化、水遇土，或被土掩，或绕土而行，最终水滴石穿，将土侵蚀冲垮、这正是“刘项之争”的五行写照、刘邦的“水性”灵活，最终克制了项羽的“土性”刚猛、从这一点看，无论是龙是蛇，其土重的特性，都符合其命运轨迹。
我们再看其名讳——“项羽”。
“项”，颈也、人体至关重要又至为脆弱之处，是头颅与身躯的连接、此字，已然暗含其最终“自刎”于乌江的结局、颈项，亦是高傲与不屈的象征，“无颜见江东父老”，遂引颈自裁，这份宁折不弯的刚烈，更偏向于龙的尊严，而非蛇的隐忍。
“羽”，羽翼也、鸟之羽翼，可助其高飞，翱翔九天、这正合其少年得志，一飞冲天，裂土封王，号令天下的前半生、但羽毛，亦是轻盈、漂浮之物，根基不稳、风起时，可上青云；风停时，亦会飘摇落地、项羽的霸业，如羽毛般华丽而短暂，崛起迅猛，败亡亦然、更重要的是，“羽”与“龙”的意象更为贴近、龙有翼，能飞天，而蛇，终究是地行之物、项羽一生，追求的是天空的霸权，而非地下的潜藏。
综合来看，“项羽”二字，充满了“高飞、易折、刚烈、致命”的宿命感、这份冲天之志与宁为玉碎的决绝，与“戊辰土龙”那“亢龙有悔”的命格，产生了更为强烈的共鸣。
蛇，是智者，是谋士，会为了生存而选择暂时的蛰伏与退让、项羽若属蛇，面对乌江亭长的船，或许会选择渡江东去，以图再起、因为蛇的智慧，在于“留得青山在”。
而龙，是王者，是神祇，尊严高于生命、乌江之畔，霸王选择了死亡，因为对于一条真正的龙来说，失去了天空和荣耀，匍匐于地，苟且偷生，比死亡更难以接受、他最后的分赏部下、独战汉军、引颈自刎，是一场华丽而悲壮的谢幕，是属于王者的终章。
故，贫道断言：西楚霸王项羽，其生肖当为龙，其命格乃戊辰土龙、他的一生，完美诠释了“龙”的力量、威严、高傲，以及那份因极致的骄傲而导致的、无可挽回的悲剧、他不是一条懂得委曲求全的蛇，而是一条宁愿折断龙角、撕裂龙鳞，也绝不低下高贵头颅的真龙、他的命运，早已刻在了“戊辰”这组干支里——生于厚土，成于厚土，也最终困于这片他无法变通的、刚硬的厚土之上。