人之运势，如潮汐涨落，有少年得志，亦有大器晚成、探究晚年运势，需拨开命盘层层迷雾，直指核心、八字论命，并非空穴来风，其精髓在于五行生克与时空之理、欲知晚景如何，须从以下几个枢纽着手。
命盘晚运之钥：时柱为根基
四柱八字，年、月、日、时，各司其职、年柱为根，管幼年与祖荫；月柱为苗，管青年与门楣；日柱为花，管中年与夫妻；而时柱，则为果，主管五十岁之后的人生归宿、子女状况及晚年福禄、故论晚运，时柱是第一要隘，是晚景的直接写照。
时柱由时干与时支构成、时干代表晚年外在的光景与精神世界，时支则代表晚年的物质生活、身体健康以及与子女的缘分深浅。
若时柱干支皆为命局之喜用神，且不受冲克，此为晚运亨通的第一信号、其人晚年心境豁达，子女贤孝，能享天伦之乐，或有余力发展爱好，精神世界丰盈。
若时柱为忌神，且力量强旺，晚年则易生烦忧、或为子女之事操劳，或身体欠安，或内心孤独，常感力不从心、这并非定数，但预示着晚年需多加修身养性，提前规划，方能趋吉避凶。
十神落时柱，晚景各不同
时柱所临之十神，具体描绘了晚年生活的形态与内容。
时柱临吉神，晚景多安泰：
食神： 食神乃福寿之星，若落于时柱且为喜用，堪称晚运最佳格局之一、主其人晚年有口福，心态平和，悠闲自得，子女亦多温顺体贴，能奉养膝下、晚年生活如田园诗，清闲而富足。
正印： 正印为庇护之星，落于时柱为喜用，主晚年能得清誉，受人尊敬、或有子女悉心照料，生活安稳，衣食无忧、本人亦好学，晚年仍能寄情于书画文墨，精神有所寄托。
正官： 正官代表地位与约束，若为喜用在时柱，其人晚年德高望重，在家族或社区中仍有一定影响力、子女多正直有成，家风严谨、生活规律，身心康健。
偏财/正财： 财星在时柱为喜用，意味着晚年财运依然稳健，不为钱财所困、或有持续的收入来源，或子女经济能力强，能提供优渥的物质生活、晚年生活富裕，有闲钱享受人生。
时柱临凶神，晚景多思量：
七杀： 七杀为威权与压力之星，若为忌神落时柱，晚年需防身体突发急症，或因子女叛逆而烦心、其人晚年亦难清闲，总有操不完的心。
伤官： 伤官主才华亦主叛逆，为忌神在时柱，易与子女思想观念冲突，关系疏远、本人晚年言语易伤人，性情孤傲，需防口舌是非，或因健康问题耗财。
劫财/比肩： 比劫为朋友亦为竞争者，为忌神在时柱，晚年需防钱财被夺，或因子女、朋友而破耗、易感孤独，虽有交往，难有知心。
流年大运，晚运之实相
时柱是命盘中固定的信息，如同描绘了一座房子（晚年）的蓝图、而大运，则是随着时间流转的现实环境、房子建得再好，若遇上常年的风雨侵袭（坏的大运），也难免破败。
论断晚年运势，必须结合五十岁之后所行的大运、若晚年行运，恰好是命局所喜的印绶、食伤、财官之地，即使用神得力，即便时柱本身稍有瑕疵，也能逢凶化吉，现实生活依然顺遂安康、这便是“命好不如运好”在晚年的体现。
反之，若时柱本为吉象，但晚年大运却行至忌神旺地，与命局发生刑冲克害，则原有的福气会被削弱、可能出现身体转差、家庭变故或财物损失等情况、这说明，静态的命盘格局，必须与动态的运势结合，方能得出准确的论断。
喜用神，定夺晚运吉凶之魂
喜用神是整个八字命局的平衡点，是调候、通关、扶抑的关键、它如同一味良药，能治愈命局的“病”、晚年运势的好坏，根本上取决于喜用神在晚年阶段是否得力。
一看时柱本身是否为喜用神。
二看晚年大运的干支，是否生助了命局的喜用神。
例如，一个八字身弱喜印比，其时柱恰好是印星旺地，晚年大运又走印星或比劫运，此人晚年必得贵人扶持，子女孝顺，精神矍铄，福气绵长。
若一个八字身旺忌比劫，时柱偏偏是劫财林立，晚年大运又行比劫之地，则需格外注意，此运期间易有破财、手足失和、投资失败等事，晚景堪忧。
兼看日支与空亡
日支为夫妻宫，也深刻影响晚年生活质量、少年夫妻老来伴，若日支安定，不被严重刑冲，夫妻关系和睦，晚年便有坚实的精神依靠，幸福感倍增、若日支受冲，晚年易孤单。
时柱若逢空亡，其吉凶之力皆会减半、吉神空亡，福气打折；凶神空亡，凶性减弱、但空亡亦带有一层“虚无”与“疏离”之意，时柱空亡，常有与子女缘分较浅，或内心时常感到空虚落寞之象。