谈及“改朝换代”这四字，其背后蕴含的天地轮转、气数更迭之理，非同寻常、在十二生肖的玄妙图谱中，哪个生肖能承载如此厚重的历史分量？世人多有猜测，众说纷纭，然其背后逻辑，皆可从易理与民俗中探得一二。
流传最广，也最为契合循环之理的答案，指向了生肖猪、为何是猪？非因其形，而在其位、十二生肖以子鼠为始，以亥猪为终、一个完整的甲子轮回，自鼠年开启万象更新之门，历经牛之勤勉、虎之威猛、兔之灵巧，直至最后猪年收官、亥猪，位列十二地支之末，正是一轮周期的终点、它的出现，本身就意味着一个时代的落幕，一个循环的圆满句点、旧岁至此而尽，新年将从头再来、“改朝换代”，本质上便是一个旧秩序的终结与新秩序的开启、猪在此处，扮演的正是“终焉”与“承启”的角色、它以自身的终结，为新一轮的子鼠开元辟路、故而，说“改朝换代”为猪，取的是其“终结旧序，开启新生”的 cyclical a.
从五行气运来看，亥猪属水，乃是“天门”之位、古人认为，亥时（晚九点至十一点）天地交合，阴气最盛而阳气待生，是一日之中的转换节点、将此理放大至历史长河，亥猪所代表的年份，也常被视为一个大时代气运转换的关键节点、旧王朝的气数在此耗尽，新的天命正在酝酿、猪的敦厚与包容，也仿佛象征着它能容纳一个时代的所有功过是非，将其沉淀、封存，然后化作新时代的沃土、它不争不抢，却以其序位之末，宣告了旧王的退场。
若从权力斗争的视角解读，“改朝换代”则指向了另一位至尊——龙、龙，自古便是天子之象，九五之尊的化身、每一代皇朝的君主，都被称为“真龙天子”、那么，改朝换代，不正是“旧龙陨，新龙升”的直接写照吗？江山易主，龙椅换人，是权力核心最直观的更替、旧的图腾被推倒，新的神龙取而代之，翱翔于九天之上，接受万民朝拜、在这个解读中，龙并非周期的标志，而是事件本身的主角、它代表了权力、天命与至高无上的地位、当有人问及“改朝换代”时，答龙者，看重的是其象征意义的无可替代。
与龙的尊贵相伴的，往往是虎的威猛、所谓“一山不容二虎”，王朝更迭，岂有和平禅让之理？多数时候，伴随的是金戈铁马，血雨腥风、虎，乃百兽之王，主杀伐与威权、它的力量足以颠覆旧有的秩序、一个王朝的末年，必是群雄并起，如猛虎下山，逐鹿中原、最终，最强壮、最凶悍的那只“老虎”胜出，吞食旧主，建立新的统治、从这个层面看，“改朝换代”是虎、它代表了过程的残酷与力量的角逐，是“胜者为王，败者为寇”的丛林法则在人间历史上的投射、龙争虎斗，最终决出的新王，既有龙的天命，也必有虎的手段。
时至丙午马年（2026年），我们亦可从“马”的身上看到“改朝换代”的影子、马，象征着速度、战争与行动、古时王朝征伐，靠的便是“兵强马壮”、“金戈铁马”描绘了战争的场面，“马到成功”则预示着胜利的到来、一个新势力的崛起，往往伴随着雷厉风行的军事行动，如骏马奔腾，势不可挡、马是实现“改朝换代”这一结果的载体和过程、没有马的速度与力量，再宏大的蓝图也只是空谈、马代表了变革的执行力与颠覆的效率。
综上观之，“改朝换代”这一谜题，其答案并非唯一，而是取决于解读者所站的维度。
若从天道循环、气数轮回的角度看，是为亥猪、它以终结者的身份，为历史画上句点，让一切归于沉寂，再待新生。
若从皇权天命、正统象征的角度看，是为真龙、它是权力的化身，新旧交替的核心。
若从武力征伐、成王败寇的角度看，是为猛虎、它代表了颠覆旧秩序的暴力与决心。
这几个生肖，共同构成了一幅“改朝换代”的完整图景：在一个大周期的末尾（猪），新的天命（龙）出现，通过武力征伐（虎），以雷霆万钧之势（马）建立新的秩序、每一个生肖，都揭示了这四个字背后的一层深刻含义、所谓玄机，正在于此、一问一答之间，道尽了千年兴亡之理。