白虎：从星宿神兽到猛兽之王

提起白虎，脑海中浮现的并非寻常猛兽、它是与青龙、朱雀、玄武并列的四象之一，是镇守西方的神灵，是星宿、杀伐与权力的化身。

星宿中的西方守护神

在古人的星象观念里，天空被划分为二十八宿、西方的奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿，其连线的形状如同一只猛虎，故名白虎、它镇守西方，其季节为秋，五行属金，代表着收获与肃杀之气、在道教文化中，白虎监兵神君是护法神将，威风凛凛，驱邪禳灾。

兵戈与杀伐的象征

白虎的金色属性，也使其与兵器、战争紧密相连、它主杀伐，象征着军队的威严与战无不胜、古代调兵遣将所用的虎符，便是取其勇猛之意、战场上，绘有白虎的旗帜飘扬，足以令敌军胆寒、这种力量并非纯粹的破坏，也包含了维持秩序、惩戒邪恶的义。

白虎神兽

风水里的刚猛之气

堪舆学中，左青龙，右白虎是人尽皆知的口诀、这里的白虎，指的是住宅或墓地右侧的地理形势、青龙代表东方与生发之气，白虎则代表西方与收敛之气、讲究的风水布局中，白虎位宜静不宜动，宜低不宜高，需与青龙位形成平衡，否则易生事端、过强的白虎气场，被认为会带来纷争与损伤。

现实中的白虎：孟加拉虎的白色变种

神话之外，现实世界里确实存在着白色的老虎、它并非一个独立的物种，而是孟加拉虎的一种罕见白色基因变种、这种变异导致其原本黄褐色的底毛变为白色或奶白色，但身上的黑色条纹依然清晰可见、一双冰蓝色的眼眸，是它们最具辨识度的特征，为其增添了神秘而高贵的气质。

白虎与白化病的区别

人们常将白虎与白化老虎混淆、两者有本质不同、白虎是体内控制毛色的隐性基因纯合作用的结果，它依然能产生黑色素，所以拥有深色的条纹和蓝色的眼睛、而真正的白化老虎，是由于缺乏酪氨酸酶，体内完全无法合成黑色素，表现为纯白无条纹，眼睛因透出血管颜色而呈粉红色、简单说，白虎是漂白，而白化是空白。