论及“自强不息”，此四字源自《周易·乾卦》之象辞：“天行健，君子以自强不息、”意指天道运行，刚健有力，周而复始，永不停歇、君子观此象，应效法上天，奋发图强，永不懈怠、此种精神，深植于华夏血脉，若要将其与十二生肖之气象相匹配，则需探寻其内在之神髓与禀性。
乾纲独断，首推辰龙
十二生肖中，若论何者最能体现“自强不息”之精魂，首推辰龙、龙，非凡间之物，乃是集鳞、角、爪、须于一身之神兽，能上天入渊，行云布雨，变化无穷、其存在本身，便是一种超越与升华的象征。
“潜龙勿用”至“飞龙在天”，龙之一生，便是一部不断积蓄、突破、奋进的史诗、潜伏深渊之时，它韬光养晦，积蓄力量，是为“息”，然此“息”非停滞，而是为将来之“强”做准备、一旦时机成熟，便能冲破束缚，一飞冲天，威震四方、这种从隐忍到勃发，从积淀到升腾的过程，正是“自强不息”最生动的写照、属龙之人，多怀鸿鹄之志，天生傲骨，不甘人后，其内心深处总有一股向上攀登的驱动力，驱使其不断学习、挑战，以求达到更高的人生境界、他们所求的“强”，不止于物质财富，更在于精神层面的圆满与超越。
坚韧不拔，次言丑牛
若说龙之自强，是精神层面的飞升与超越，那么丑牛之自强，则是根植于大地，脚踏实地的坚韧与执着、牛，力大无穷，性情沉稳，是农耕文明的基石、其自强，不在于一飞冲天，而在于“俯首甘为孺子牛”的奉献与“牛角挂书”的勤勉。
牛的字典里，没有捷径，唯有日复一日的耕耘、无论风吹雨打，严寒酷暑，它始终默默拉着犁，一步一个脚印，将荒芜化为良田、这种百折不挠、坚韧不拔的毅力，是“自强不息”最朴素、最坚实的一种表现、属牛之人，性情多沉稳踏实，不尚空谈，一旦认准目标，便会以惊人的耐力去实现、他们或许不善言辞，不懂变通，但其内心之坚毅，足以抵御世间万般磨难、他们的强大，是一种静默的力量，是一种滴水穿石的恒心。
勇猛精进，当属寅虎
寅虎，百兽之王，其自强之气，彰显于无畏的勇气与开拓的野心、虎啸山林，其威自生、它从不退缩，面对任何挑战皆勇往直前、虎的“自强”，是一种动态的、充满攻击性的进取精神、它象征着打破现状、开疆拓土的力量。
属虎之人，天生具有领袖气质，胆识过人，行事果决、他们不畏艰难险阻，乐于挑战未知，人生信条便是“明知山有虎，偏向虎山行”、在他们看来，停滞不前便是最大的失败、他们总在不断地为自己设定更高的目标，并通过雷厉风行的行动力去达成、这种勇猛精进、不断征服的姿态，亦是“自强不息”精神中不可或缺的一面。
奔腾不息，午马精神
谈及自强，不可不提午马、古语有云“龙马精神”，便是将龙与马并提，赞扬其奋发向上的精神、马，奔腾千里，不知疲倦、其生命在于运动，在于向前、 “马不停蹄”一词，形象地描绘了其永不止步的生命状态。
时值2026丙午火马之年，此“自强”之气运尤为炽烈、丙火属阳，其光普照，其势猛烈；午马属火，热情奔放，动力十足、火马相遇，是为旺上加旺、生于此年之人，或在此年行运之人，其内心求新求变、积极进取的火焰将被彻底点燃、属马之人，性格开朗，精力充沛，崇尚自由，其“自强”体现在对目标的执着追求和永不枯竭的行动力上、他们像奔驰的骏马，一生都在追求速度与激情，在不断地奔跑中实现自我价值。
十二生肖，各有其道
命理之道，在于圆融通达，而非刻板僵化、“自强不息”作为一种普世之精神，并非仅为龙、牛、虎、马所独有，其余八大生肖，亦以各自独特的方式践行着此道：
子鼠：以其敏锐之洞察力与灵巧之应变力，于困境中寻觅生机，此为智之自强。
卯兔：看似温顺，然其“狡兔三窟”之生存智慧，体现了以柔克刚、坚韧求存之自强。
巳蛇：静则养晦，动则必中、其深沉之谋略与精准之出击，是为谋之自强。
未羊：于群体中温和处事，却能在艺术与创造中展现不凡毅力，是为美之自强。
申猴：以其聪慧机敏，不断学习新知，破解难题，此为变通之自强。
酉鸡：闻鸡起舞，守时守信、其严于律己、追求完美的精神，是为律之自强。
戌狗：忠诚守护其信念与职责，为心中道义不懈奋斗，是为信之自强。
亥猪：看似安逸，实则大智若愚、其在生活与事业上，能脚踏实地，厚积薄发，是为藏之自强。
故而，生肖为何，乃先天之命格；行何事，成何人，则在于后天之修持、2026丙午年，火势炎炎，正是激发内在潜能、奋发有为的大好时机、无论你属何生肖，皆可借此流年之势，寻得自身命格中的“自强”密码，或如龙之升腾，或如牛之坚韧，或如虎之勇猛，或如马之奔腾，于各自人生道途之上，奋力前行，生生不息。