论及八字命理，常闻“神煞”之说、诸如“天乙贵人”、“桃花”、“驿马”、“羊刃”等等，名目繁多，令人目不暇接、求问者常心怀忐忑，见一“吉神”则喜，遇一“凶煞”则忧、那么，在八字算命中，单看神煞，究竟准不准？此问，实则触及了命理学的核心层次问题。
所谓神煞，究其根本，乃是古人在观测天星与自然节律的基础上，将干支之间某些特殊组合关系进行提炼与形象化的一种符号体系、它并非八字论命的主体，而是辅助系统、若将八字原局的五行生克、十神旺衰、格局高低比作人之骨架与经络，那么神煞便是附着其上的血肉与神采、有骨无肉，则为人干枯；有肉无骨，则为一摊烂泥、二者相辅相成，方为完整。
若问单看神煞准不准，答案是否定的、脱离了八字原局的整体平衡与喜忌，孤立地谈论任何一个神煞的吉凶，无异于盲人摸象，管中窥豹、命理学的精髓在于对阴阳五行力量的动态平衡分析、一个命局，日主强弱、五行是否流通、用神是否得力，此为根本、神煞的作用，是在这个根本之上，进行细节的补充与描绘。
我们不妨以几个常见的神煞为例。
譬如“天乙贵人”，号称命中最吉之神，遇之则能逢凶化吉，出入近贵、听起来极好、但须看此贵人落在何处、若贵人所坐之支为命局的喜神、用神，那便是锦上添花，其贵人助力真实可见，人生路上常得长辈或有识之士提携，事半功倍、反之，若此贵人恰好是命局的忌神，其力便大打折扣，甚至可能应验为“受小人恩惠反被其累”的尴尬局面，或只是生命中一些无关痛痒的小确幸，于大局无补。
再如“羊刃”，听之令人色变，常与血光、刚愎、破财等负面意象相连、羊刃并非绝对的凶煞、它本质上是日主旺到极致的一种表现、对于身强之人，命带羊刃，若有七杀来制衡，谓之“羊刃驾杀”，是大贵的格局，主其人有权威，能建功立业，尤其适合武职或执掌权柄的行业、但若命局身弱，再见羊刃，或羊刃无制，则其凶性便会显露，主人脾气暴躁，易惹是非，健康亦受影响、可见，羊刃是吉是凶，全看原局的组合与平衡。
又说“桃花”，人多以为关乎男女情事、此言不差，但非全部、桃花，亦主艺术、才情、人缘与魅力、命带桃花，若为喜用，其人必多才多艺，善于交际，容貌或气质出众，在人群中极具吸引力、若桃花为忌神，或桃花泛滥成灾（如桃花带合、桃花带水），则易演变为情感纠纷，沉溺酒色，为情所困、正所谓“墙内桃花添风韵，墙外桃花惹是非”。
由此可见，神煞本身并无绝对的吉凶属性、它的吉凶，完全取决于它在整个命局能量场中所扮演的角色、它是一个信息“放大器”、当命局本身趋势为吉时，吉神会放大这份吉祥；当命局本身趋势为凶时，凶煞则会加剧这份凶险、一个好的命理师，绝不会仅仅因为看到一个“亡神”或“劫煞”就断言此人命运多舛，而是会将其置于整个八字结构中，看其所处宫位，看其与十神、五行的互动关系，从而解读出这颗“煞”可能引发的具体事件与性质。
那么，我们应当如何正确看待神煞？
其一，分清主次、断命须以五行生克制化为纲，以格局、旺衰、喜忌为目、纲举才能目张、在对命局有了整体把握之后，再以神煞来丰富细节，推断事物的性质与表象。
其二，重视关键、神煞体系庞杂，有上百种之多，许多早已在实践中被淘汰、我们应重点关注那些经过千年验证、效应明显的“大牌”神煞，如前述之天乙、羊刃、桃花，以及主变动远行的“驿马”，主孤独与才华的“华盖”，主智慧与学业的“文昌”等、对于一些生僻、效应模糊的小神煞，不必过于纠结。
其三，结合岁运、神煞不仅存在于原局，也会随着大运、流年的干支变化而出现、流年遇到吉神，若为喜用，则该年应有喜事；流年遇到凶煞，若为忌神，则需多加防范、这种动态的分析，使得神煞的应用更具现实指导意义。
八字看神煞，并非不准，而是不能“单看”、神煞是点缀命盘的星辰，而非决定命运走向的日月、若沉迷于神煞的字面吉凶而忽略了八字本身的结构与力量，便是舍本逐末，难窥命理之堂奥、唯有将神煞融入五行生克的汪洋大海之中，方能真正理解其间的微言大义，洞察命运的万千气象。